Проповідь 106 - Про Віру

«Догодити ж без віри не можна» (Євреїв 11:6).

1. Але що таке віра? Це дане Богом внутрішнє переконання в реальності того, чого ми зараз не бачимо, хоч воно може бути або видимим за своєю природою, або невидимим. Особливо ж це стосується Бога і всього, що належить до Божих речей. Це найповніше визначення віри з усіх, які будь-коли давалися або ще можуть бути дані, бо воно охоплює всі її види, від найнижчого до найвищого. І все ж я не пригадую жодного справді визначного автора, який серед усіх тих багатослівних і часто виснажливих трактатів, написаних на цю тему, подав би повний і ясний виклад різних видів віри.

2. Дещо подібне писав той великий і доброчесний чоловік, пан Флетчер, у своєму «Трактаті про різні устрої Божої благодаті». У ньому він зазначає, що існує чотири устрої, які відрізняються один від одного мірою світла, яку Бог дає тим, хто живе в межах кожного з них. Невелика міра світла дана тим, хто перебуває під язичницьким устроєм. Загалом вони вірили, «що є Бог і що Він винагороджує тих, хто старанно шукає Його». Але значно більша міра світла була дана єврейському народові, бо саме їм «були довірені» великі засоби світла, тобто «Божі пророцтва». Тому багато хто з них мав ясне й високе уявлення про Божу природу та Його властивості, про свій обов’язок перед Богом і людьми, а також про велику обітницю, дану нашим першим батькам і передану ними своїм нащадкам, що «Насіння жінки розтрощить голову змія».

3. Але над обома цими устроями, язичницьким і юдейським, стояв Іван Хреститель. Йому було дано ще ясніше світло, і сам він був «світильником, що горить і світить». Саме йому було дано побачити «Агнця Божого, що бере на Себе гріх світу». Тому й сам наш Господь каже, що «з народжених від жінок» до того часу не було нікого більшого за Івана Хрестителя. І все ж Він додає: «Найменший у Царстві Божому», тобто в християнському устрої, «більший за нього». Під людиною, яка живе в християнському устрої, містер Флетчер розуміє того, хто прийняв Духа усиновлення, хто має Божого Духа, Який свідчить «разом із його духом, що він дитина Божа».

Щоб пояснити це ще докладніше, я намагатимуся, з Божою допомогою,

По-перше, окреслити різновиди віри; а по-друге, зробити кілька практичних висновків.

I. По-перше, я спробую окреслити різні види віри. Їх легко було б або звести до меншої кількості, або, навпаки, розділити на більшу. Але не видно, щоб це принесло якусь справжню користь.

1. Найнижчий вид віри, якщо це взагалі можна назвати вірою, це віра матеріаліста, тобто людини, яка, подібно до покійного лорда Кеймса, вірить, що у всесвіті немає нічого, крім матерії. Я кажу: якщо це взагалі можна назвати вірою, бо, власне кажучи, це не віра. Це не «доказ чи переконання щодо Бога», бо такі люди не вірять, що Він існує. Це також не «переконання щодо невидимого», бо вони заперечують існування всього невидимого. А якщо вже й погоджуються, з міркувань пристойности, що Бог існує, то вважають і Його матеріальним. Одне з їхніх гасел таке: Jupiter est quodcunque vides, тобто «Усе, що ти бачиш, є Бог». Усе, що бачиш! Бог видимий і досяжний дотиком! Ось така в них богословська наука! Витончений і безглуздий абсурд!

2. Другий різновид віри, якщо вже взагалі припустити, що матеріаліст має хоч якусь віру, це віра деїста. Я маю на увазі людину, яка вірить, що Бог існує і що Він відмінний від матерії, але не вірить Біблії. Серед таких людей можна бачити два типи. Одні з них, це просто люди, які живуть як звірі, повністю підвладні найнижчим пристрастям і мають явну схильність поринати в моральну нечистоту. Інші деїсти здебільшого є людьми розумними, хоча й нещасливо упередженими проти християнства. Більшість із них вірить у буття Бога та Його властивості, вірить, що Бог створив світ і керує ним, а також що душа не вмирає разом із тілом, а житиме вічно в стані або щастя, або муки.

3. Наступний різновид — це віра язичників, і до неї я також зараховую віру мусульман. Я не можу не поставити її вище за віру деїстів. Хоча вона охоплює майже ті самі предмети, цих людей радше слід жаліти, ніж звинувачувати за обмеженість їхньої віри. Те, що вони не вірять у всю істину, пояснюється не браком щирості, а лише браком світла. Коли один чоловік запитав Чікалі, старого вождя індіанців: «Чому ви, червоношкірі, не знаєте стільки, скільки ми, білі?» — той одразу відповів: «Бо у вас є Велике Слово, а у нас його нема».

4. Безперечно, це виправдання може бути прийняте на користь мільйонів теперішніх язичників. Бо кому мало дано, з того й мало буде вимагатися. Щодо давніх язичників, то й серед них мільйони були дикими народами. Тому від них не вимагатимуть більшого, ніж жити відповідно до того світла, яке вони мали. Але щодо багатьох із них, особливо серед цивілізованих народів, ми маємо серйозні підстави сподіватися, що хоч вони й жили серед язичників, але духом були зовсім іншими людьми, навченими Самим Богом через Його внутрішній голос усьому, що становить сутність істинної й чистої релігії. Саме таким, здається, був і той араб-мусульманин, який століття чи два тому написав «Життя Хай Ебн Йокдана». Хоч сама історія, мабуть, вигадана, у ній викладені всі головні засади чистої й непорочної релігії.

5. Але загалом ми, без сумніву, можемо поставити віру юдея вище за віру язичника чи мусульманина. Під юдейською вірою я маю на увазі віру тих, хто жив між даруванням Закону і приходом Христа. Вони, тобто ті з них, хто був серйозним і щирим, вірили всьому, що написано в Старому Завіті. І особливо вони вірили, що у визначений Богом час прийде Месія, щоб покласти край беззаконню, зупинити гріх і принести вічну праведність.

6. Нелегко судити про віру сучасних юдеїв. Очевидно, що «покривало й досі лежить на їхніх серцях», коли вони читають Мойсея і Пророків. Бог цього віку й далі робить їхні серця закам’янілими і засліплює їхні очі, «щоб світло славного Євангелія» не засяяло для них. Тому про цей народ можна сказати те саме, що Дух Святий сказав про їхніх прабатьків: «Затовстіло бо серце людей цих, тяжко чують на вуха вони, і зажмурили очі свої, щоб якось не побачити очима, і не почути вухами, і не зрозуміти їм серцем, і не навернутись, щоб Я їх уздоровив!» (Дії 28:27). Але не нам виносити їм вирок. Залишимо їх їхньому Господеві.

7. Я не бачу потреби довше зупинятися на вірі Івана Хрестителя, так само як і на тому устрої, під яким він жив, бо, як добре пояснює пан Флетчер, це стосувалося тільки його самого. Якщо ж залишити його осторонь, то віра римо-католиків загалом, здається, стоїть вище за віру давніх юдеїв. Бо хоч більшість із них і йде далі в справах віри, ніж відкрив Бог, тобто вірить у більше, ніж Він об’явив, усе ж не можна заперечити, що вони вірять у все те, що Бог справді об’явив як необхідне для спасіння. І в цьому ми можемо тільки радіти. Ми тішимося, що жодне з нових учень, доданих ними на Тридентському соборі до «віри, раз і назавжди переданої святим», не суперечить давнім ученням настільки, щоб зробити їх недійсними.

8. Загалом протестанти вважають необхідним для спасіння тільки те, що ясно відкрите в Божому Слові. Усе, що виразно проголошено в Старому та Новому Завіті, є предметом їхньої віри. Вони не хочуть вірити ні в більше, ні в менше, ніж те, що безсумнівно міститься у Святому Письмі й ним підтверджується. Боже Слово є для них «світильником для ніг і світлом для стежки». Вони не наважуються з жодної причини відхилитися від нього. Написане Слово є повним і єдиним правилом їхньої віри, так само як і їхнього життя. Вони вірять у все, що Бог відкрив, і визнають, що повинні чинити все, що Він заповів. Саме це і є справжня віра протестантів. На ній вони стоять і на жодній іншій стояти не будуть.

9. Досі ми говорили про віру головно як про переконання в певних істинах. Саме так її сьогодні й розуміють у всьому християнському світі. Але тут треба дуже уважно зауважити, бо від цього залежить вічність, що ні віра римо-католика, ні віра протестанта, якщо вона зводиться лише до прийняття певних істин, немає перед Богом більшої вартости, ніж віра мусульманина, язичника, а навіть деїста чи матеріаліста. Бо чи може така віра спасти людину? Чи може вона визволити когось від гріха або від пекла? Не більше, ніж вона змогла спасти Юду Іскаріота, і не більше, ніж може спасти диявола та його ангелів, адже всі вони переконані, що кожна йота Святого Письма є правдивою.

10. А яка ж віра є справді спасенною, тобто такою, що приносить вічне спасіння всім, хто зберігає її до кінця? Це така дана Богом переконаність у Богові й у Божих речах, яка навіть на своєму початковому рівні дає людині силу «боятися Бога і чинити праведність». І кожного, хто в будь-якому народі має таку віру, апостол називає «прийнятим Ним». Така людина вже тепер, у цю саму мить, перебуває у стані Божого прийняття. Але вона ще є лише Божим слугою, а не повною мірою Його дитиною. І водночас треба добре зауважити: «гнів Божий» уже не «перебуває на ній».

11. Справді, майже п’ятдесят років тому, коли проповідники, яких зазвичай називали методистами, почали проповідувати велику біблійну істину про спасіння вірою, вони ще не досить чітко розрізняли між Божим слугою і Божою дитиною. Вони не до кінця розуміли, що навіть той, «хто боїться Бога і чинить праведність, є прийнятий Ним». Через це вони інколи засмучували тих, кого Бог не засмучував. Бо часто питали в людей, які боялися Бога: «Чи знаєш ви, що ваші гріхи прощені?» І коли чули у відповідь: «Ні», то відразу казали: «Отже, ви дитина диявола». Але такий висновок неправильний. Із цього не випливає нічого більше, крім ось чого: «Поки що ви ще тільки слуга, а не дитина Божа. Але у вас уже є велика причина славити Бога за те, що Він покликав вас до Свого почесного служіння. Не бійтеся. Продовжуйте кликати до Нього, і ви “побачите більше за це”».

12. І справді, якщо Божі слуги не зупиняться на півдорозі, вони приймуть усиновлення. Вони одержать віру Божих дітей тоді, коли Бог об’явить Свого Єдинородного Сина в їхніх серцях. Отже, віра дитини Божої — це, у власному й прямому значенні, така дана Богом впевненість, завдяки якій кожна Божа дитина може сказати: «Життя, яке тепер живу, живу вірою в Сина Божого, який полюбив мене і віддав Себе за мене». І кожному, хто має цю віру, Дух Божий свідчить разом з його духом, що він дитина Божа. Саме так апостол пише до галатів: «Ви сини Божі через віру. А що ви сини, то Бог послав у ваші серця Духа Свого Сина, що кличе: Авва, Отче», тобто дає вам дитячу довіру до Нього разом із синівською любов’ю до Нього. Отже, якщо святий Павло був навчений Богом і писав під проводом Святого Духа, саме це і є справжня різниця між Божим слугою і Божою дитиною. «Хто вірує як дитина Божа, має свідчення в собі самому». Божий слуга цього ще не має. Але нехай ніхто через це його не знеохочує. Навпаки, заохочуйте його з любов’ю чекати цього кожної миті.

13. Легко побачити, що всі види віри, які тільки можна уявити, зрештою зводяться до одного з уже названих. Але прагнімо кращих дарів і йдімо найдосконалішим шляхом. Немає жодної причини, щоб вам задовольнятися вірою матеріаліста, язичника чи деїста, і, правду кажучи, навіть вірою слуги. Я не знаю, щоб Бог вимагав від вас зупинитися на цьому. Якщо ви вже маєте таку віру, не відкидайте її і не ставтеся до неї легковажно, а щиро дякуйте за неї Богові. Але водночас стережіться, щоб не зупинитися на цьому. Ідіть далі, аж поки не приймете Духа усиновлення. Не спочивайте, доки цей Дух ясно не засвідчить вашому духові, що ви — діти Божі.

II. Перейду, по-друге, до кількох висновків із наведених спостережень.

1. Насамперед я зробив би такий висновок: якщо Бог справді є, то в якому жахливому стані перебуває матеріаліст, людина, яка заперечує не лише «Господа, що викупив її», але й Господа, Який її створив. «Без віри неможливо догодити Богові». А він не може мати жодної віри, бо не має жодного переконання щодо невидимого світу, адже вважає, що такого світу не існує; так само він не має жодного переконання щодо буття Бога, бо матеріальний бог — це не Бог. Адже сонце чи небо ви не можете вважати Богом так само, як не можете вважати Богом дерево чи камінь. І далі: кожен, хто вірить, що все є лише матерія, мусить також вірити, що всім керує сліпа необхідність, невблаганна, як вітер, безжальна, як скелі, немилосердна, як хвилі, що розбиваються об них або об приречених мореплавців. Хто ж тоді допоможе вам, бідолашний самітнику, коли ви найбільше будете потребувати допомоги? Вітри, море, скелі й буря! Ось найкраща допомога, на яку може сподіватися матеріаліст!

2. Майже так само жахливий стан і бідного деїста, хоч би яким ученим чи моральним він був. Бо і ви, хоч, можливо, цього не помічаєте, насправді є «без Бога у світі». Погляньте на свою релігію, на ту «природну релігію», яку описав дотепний пан Вулластон, якого я ще пам’ятаю зі шкільних років, коли він приходив на публічне богослужіння до каплиці Чартергаузу. Чи він будує свою релігію на Богові? Зовсім ні. Він будує її на істині, на абстрактній істині. Але, може, під цією назвою він усе ж має на увазі Бога? Ні. Він виключає Його з розгляду і будує гарний замок у повітрі, не визнаючи себе зобов’язаним ані Йому, ані Його Слову. Погляньте також на вашого витонченого красномовця з Глазго, одного з найприємніших письменників нашого часу! Чи має його система бодай щось спільне з Богом більше, ніж система пана Вулластона? Чи виводить він свою «Ідею чесноти» від Нього як від Отця світил, Джерела всякого добра? Навпаки. Він не лише будує всю свою теорію без жодного звернення до Бога, але наприкінці ставить таке питання: «Чи стає вчинок морально вищим, якщо людина робить його, бажаючи догодити Богові?» І відповідає: «Ні. Більше того, якщо, чинячи більш моральний, тобто доброзичливий, вчинок, людина домішує до нього бажання догодити Богові, то що більше в ній цього бажання, то менше в самому вчинку чесноти». Ніколи раніше я не зустрічав ані юдея, ані турка, ані язичника, який би так відкрито відрікався Бога, як цей християнський професор.

3. Але з язичниками, мусульманами та юдеями ми тепер безпосередньо справи не маємо, хіба що можемо побажати, щоб їхнє життя не ставало докором для багатьох із нас, хто називається християнами. Так само не надто маємо справу і з членами Римської Церкви. Проте ми не можемо сумніватися, що багато з них, подібно до визначного архієпископа Камбрея, і далі зберігають, попри численні помилки, ту віру, яка «діє любов’ю». А скільки таких є серед протестантів, чи то в Церкві Англії, чи в інших громадах? Маємо підстави думати, що і серед одних, і серед других таких людей чимало в кожній частині краю.

4. І ще одне. Звертаюся до вас, хто боїться Бога і чинить праведність, до вас, слуг Божих. По-перше, утікайте від усякого гріха, наче від змії, і будьте

«швидкими, як зіниця ока,

щоб відчути найлегший дотик гріха».

І чиніть праведність у повній мірі тієї сили, яку маєте тепер. Ряснійте ділами і побожності, і милосердя. По-друге, невпинно кличте до Бога, щоб Він об’явив Свого Сина у ваших серцях, аби ви вже були не слугами, а синами, мали Його любов, вилиту у ваші серця, і ходили «у славній свободі дітей Божих».

5. Нарешті звертаюся і до вас, хто вже відчуває, що Дух Божий свідчить вашому духові: ви — діти Божі. Виконуйте пораду Апостола: живіть у добрих ділах, для яких ви створені в Христі Ісусі. А тоді, «полишивши початки Христового вчення і не кладучи знову основи покаяння від мертвих учинків та віри в Бога», прямуйте далі до досконалості. Так, і навіть коли досягнете певної міри досконалої любові, коли Бог обріже ваше серце і дасть вам любити Його всім серцем і всією душею, не думайте, що на цьому можна зупинитися. Це неможливо. Ви не можете стояти на місці: ви або підніметеся вище, або почнете опускатися; або будете зростати, або занепадати. Тому Боже слово до дітей Ізраїля, а так само й до дітей Божих, таке: «Ідіть уперед!» «Забуваючи те, що позаду, і простягаючись до того, що попереду, женіть до мети, до нагороди високого Божого поклику в Христі Ісусі!»