Проповідь 72 - Про Злих Ангелів

7 січня 1783

Проповіді Джона Веслі – Проповідь 72

Про Злих Ангелів

«Бо ми не маємо боротьби проти крови та тіла, але проти початків, проти влади, проти світоправителів цієї темряви, проти піднебесних духів злоби» (Еф. 6:12).

1. Часто зауважували, що в Божому творінні немає прогалин. Усе в ньому дивовижно пов’язане між собою і складається в одне всезагальне ціле. Тому існує ніби один ланцюг істот від найнижчого до найвищого, від неорганізованої частинки землі чи води аж до архангела Михаїла. Цей ряд створінь не йде стрибками (per saltum), а піднімається плавними й поступовими ступенями, хоча часто ми цього не помічаємо через нашу обмеженість. Ми не можемо точно простежити багато проміжних ланок цього дивовижного ланцюга, бо вони надто тонкі для наших чуттів і нашого розуміння.

2. Ми можемо лише в загальному, грубому сенсі спостерігати, як одні творіння піднімаються над іншими: спочатку неорганічна земля, потім мінерали й рослини у своїх порядках; далі комахи, плазуни, риби, звірі, люди й ангели. Про ангелів, щоправда, ми нічого певного не знаємо, окрім як через об’явлення. Звістки, які залишили наймудріші з давніх часів або подані сучасними язичниками, є не більше як безглуздими, суперечливими байками, надто грубими, щоби переконати навіть дітей. Але через Боже об’явлення нам повідомлено, що всі вони були створені святими й щасливими; однак не всі зберегли те, чим були створені: одні залишились у первісному стані, інші ж від нього відпали. Перші з них тепер — добрі ангели; другі — злі ангели. Про перших я говорив у попередній бесіді; тепер же маю намір говорити про других. І надзвичайно необхідно, щоб ми добре розуміли те, що Бог відкрив стосовно них, щоби вони не мали переваги над нами через нашу неосвіченість; щоби ми знали, як ефективно боротися проти них. Бо «ми боремося не проти тіла й крові, але проти начал, проти властей, проти світоправителів цієї темряви, проти піднебесних злих духів».

3. Цей один уривок, здається, містить у собі всю біблійну доктрину про злих ангелів. Мені здається, що прямий зміст його, буквально перекладений, такий: «Наша боротьба», боротьба істинних християн, «не» тільки або головним чином «проти тіла й крові», немічних людей або тілесних похотей і пристрастей, «але проти начал, проти властей», тобто проти могутніх князів пекельних країв разом із їхніми спільними силами. І велика є їхня сила, як і сила легіонів, якими вони керують, «проти правителів світу». Можливо, ці начала і власті перебувають в основному у твердині свого царства. Але є інші злі духи, що блукають світом, яким доручено провінції світу, «цієї темряви», передусім духовної темряви, «цього віку», яка панує під час нинішнього стану речей, «проти злих духів», винятково таких, які смертельно ненавидять і постійно протистоять святістю, і прагнуть влити невірство, гордість, злі пожадання, злобу, гнів, ненависть, заздрість або помсту — «у піднебессях»; які колись були їхнім житлом і яких вони все ще прагнуть.

Розглядаючи цю важливу тему, я постараюся пояснити:

I. Природу та властивості злих ангелів,

II. Їхню діяльність.

I. 1. Щодо першого, ми не можемо сумніватися, що всі ангели Божі спочатку були однієї природи. Безперечно, вони були найвищим порядком створених істот. Вони були духами, чистими ефірними створіннями, простими та нетлінними; якщо й не повністю безтілесними, то, безумовно, не обтяженими грубим, земним тілом і кров’ю. Як духи, вони були наділені розумом, почуттями й свободою волі, тобто здатністю до самовизначення; отже, від них самих залежало, залишатися вірними Богові чи повстати проти Нього.

2. І первісні їхні властивості, без сумніву, були однаковими з властивостями святих ангелів. Немає нічого абсурдного в припущенні, що Сатана, їхній вождь, який також зветься «Люцифер, син зорі», був принаймні одним із перших, якщо не першим архангелом. Як і інші «сини зорі», вони мали таку глибину й висоту розуміння, що вона цілковито незбагненна для нас. Завдяки цьому вони мали таке знання й таку мудрість, що наймудріші з людей (якби на той час вони існували) були б у порівнянні з ними просто невігласами. Їхня сила відповідала їхньому знанню; така, що вона навіть не піддається нашому уявленню; і ми не можемо навіть уявити, наскільки широкою була сфера їхньої дії — як сили, так і знання. Їхню кількість знає лише Бог: без сумніву, вона поступається лише безкінечності. І третину з цих зір небесних архибунтівник потягнув за собою.

3. Ми достеменно не знаємо (бо це не відкрито в Божому Слові), ані що саме стало причиною їхнього відступництва, ані які наслідки воно негайно спричинило. Дехто, ймовірно не без підстав, вважає, що коли Бог проголосив «постанову» (згадану в Пс. 2:6-7) щодо Царства Свого Єдинородного Сина над усіма створіннями, ці первородні істоти впали в гордість, порівнюючи себе з Ним; можливо, на це натякає саме ім’я Сатани: Люцифер, або Михаїл, що означає: «Той, хто як Бог». Можливо, тоді Сатана вперше піддався спокусі й сказав у серці своєму: «Я також матиму трон. Я сяду на краю півночі! Я буду подібний до Всевишнього». Але як сильно впав той могутній! Яку неймовірну втрату вони понесли! Якщо ми припустимо щодо них усіх те, що наш поет висловлює про їхнього вождя:

Його постать ще не втратила

Всю первісну ясність, і не стала

Менш архангельською у падінні,

Лиш сяйво слави затьмарилось…

Якщо ми допустимо, що їхня зовнішня форма не змінилася повністю (хоча вона, безумовно, змінилася значною мірою, бо зла схильність душі мусила затьмарити блиск обличчя), то яку ж вражаючу зміну пережили вони в душі, коли ангели стали дияволами! Коли найсвятіші з усіх Божих створінь стали найнечестивішими!

4. Відтоді, як вони відкинули вірність Богові, вони відкинули всяке добро й перейняли всі ті риси, які найгірше ненависні Богові й найбільше суперечать Його природі. Відтоді вони повні гордості, зарозумілості, пихи, піднесення себе понад міру; і, хоча глибоко зіпсуті у своїй самій сутності, однак захоплюються власною досконалістю. Вони повні заздрості, якщо навіть не до самого Бога (а й це можливо, адже колись вони зазіхали на Його трон), то до всіх інших створінь; до Божих ангелів, які нині насолоджуються небом, з якого ті впали; і ще більше до тих червів земних, які тепер покликані «успадкувати Царство». Вони сповнені жорстокості, люті проти всіх дітей людських, яких вони прагнуть надихнути тією ж нечестю, якою охоплені самі, і втягнути в ту ж саму погибель.

5. У здійсненні цього пекельного наміру вони є надзвичайно старанними. Щоби знайти найефективніші засоби втілення його в життя, вони прикладають усю силу свого ангельського розуму; і вони підкріплюють це всією своєю міццю настільки, наскільки Бог дозволяє. Але це на благо людства, що Бог поставив їм межі, яких вони не можуть перейти. Він сказав найлютішому й найсильнішому серед відступників: «Дійдете до цієї межі і не перейдете її». Інакше, як легко й швидко один із них міг би перевернути всю природу! Як швидко вони б усіх загнали в загальну руїну або, принаймні, знищили людство з лиця землі! І вони невтомні у своїй злій праці: ніколи не слабнуть і не втомлюються. Справді, здається, жодні духи не здатні до втоми, крім тих, що перебувають у плоті й крові.

6. Ще одну обставину ми можемо дізнатися з Писання щодо злих ангелів: вони не блукають безладно, а всі об’єднані під одним головним керівником. Саме його наш благословенний Господь назвав «князем світу цього»: так, апостол не соромиться називати його навіть «богом цього світу». Його часто називають Сатаною — супротивником, бо він є великим супротивником як Бога, так і людини. Його називають також «дияволом» — як виняткове ім’я; «Аполіоном» або «руйнівником»; «стародавнім змієм» — за те, що він спокусив Єву у тій подобі; і «ангелом безодні». Маємо підстави вважати, що інші злі ангели перебувають під його владою; що він упорядковує їх за рангами; що він призначає їм завдання й надає їм їхні функції. І, без сумніву, вони якось пов’язані між собою, хоч ми й не знаємо як. Очевидно, що не любов’ю. Вони пов’язані і зі своїм вождем, і один з одним.

II. Але якою є діяльність злих ангелів? Це друге питання, яке слід розглянути.

1. Вони є (знову ж, настільки, наскільки це дозволено Богом!) космократорами — правителями світу! Тож можливо, у тому дивному вислові Сатани (Мт. 4:8-9), коли він показав Господу «всі царства на світі та їхню славу», більше правди, ніж ми схильні припускати: «Це все Тобі дам, якщо впадеш і мені Ти поклонишся!» Це більш детально виражено в четвертому розділі Євангелія від Луки, що диявол: «за хвилину часу показав Йому всі царства на світі». (Яка ж надзвичайна міра сили ще лишилася князю темряви!) «І диявол сказав Йому: Я дам Тобі всю оцю владу та їхню славу, бо мені це передане, і я даю, кому хочу, її» (Луки 4:5-6). Вони є «правителями темряви цього віку» (буквальний переклад слів); теперішнього стану речей, протягом якого «весь світ лежить у злому». Він є елементом, у якому живуть сини людські, крім тих, що бояться Бога. Він і його ангели, у з’єднанні з ним і в підпорядкуванні йому, керують усією темрявою, всією оманою, всією нерозумністю й особливо всією нечестю людей так, як це найкраще шкодить Царству Божому й найповніше сприяє царству темряви.

2. «А чи має кожна людина, окрім доброго, ще й злого ангела?» Це надзвичайно давня думка, як серед християн, так і серед юдеїв до них. Але існують серйозні сумніви щодо того, чи її можна належно довести з Писання. Справді, це не було би неймовірно припустити, що з кожною людиною перебуває конкретний злий ангел, якщо би ми були впевнені, що кожному призначено доброго. Але з цього не випливають слова Господа щодо малих дітей: «Їхні ангели на небесах постійно бачать лице Отця Мого, що на небесах». Це лише доводить, що є ангели, призначені піклуватися про дітей; але не доводить, що кожній дитині призначено окремого ангела. Також не доводить цього і вислів Роди, яка, почувши голос Петра, сказала: «Це його ангел». Ми не можемо з цього робити висновок більше, ніж те, що Рода вірила у вчення про ангелів-охоронців, яке тоді було поширене серед юдеїв. Але все ж це залишиться дискусійним питанням (оскільки об’явлення нічого щодо цього не визначає), чи супроводжує кожну людину окремий добрий або злий ангел.

3. Але, незалежно від того, чи окремі люди мають особистих злих духів, ми знаємо, що Сатана і всі його ангели постійно воюють проти нас і пильнують за кожною дитиною людською. Вони завжди стежать, чиї зовнішні чи внутрішні обставини, чиє процвітання чи біда, чиє здоров’я чи хвороба, друзі чи вороги, молодість чи старість, знання чи неуцтво, сліпота чи лінощі, радість чи скорбота можуть відкрити двері для спокуси. І вони завжди напоготові, щоб скористатися кожною обставиною. Ці вправні борці помічають найменший наш промах і миттєво використовують його; як і «довкола ложа нашого й дороги нашої», вони спостерігають за всіма шляхами нашими. Справді, кожен із них «ходить, немов лев, що рикає, шукаючи, кого б пожерти», або кого би «спокусити хитрістю своєю, як змій спокусив Єву». Так, і щоб робити це якнайефективніше, вони перетворюються в ангелів світла. Отже:

З люттю, що ніколи не кінчається,

Вони випробовують свої пекельні хитрощі,

Легіони страшних, злобних бісів,

І духи, що на висоті на престолах.

4. Саме через ці знаряддя «нерозумні серця» тих, хто не знає Бога, «затемнюються». Та інколи вони, певною мірою, затьмарюють і серця тих, хто знає Бога. «Бог цього світу» вміє засліплювати наші серця. Він наводить хмару на наше розуміння і затьмарює світло істин, які в інший час сяють для нас так само яскраво, як полуденне сонце. Так він атакує нашу віру, наше переконання в невидимому. Він намагається послабити надію, сповнену безсмертя, до якої Бог нас породив, і через це зменшити, якщо не може знищити, нашу радість у Богові, нашому Спасителеві. Але найбільше він прагне пригасити нашу любов до Бога. Бо знає, що це джерело всієї нашої релігії, і що як ця любов зростає або падає, так і діло Боже або процвітає, або занепадає в душі.

5. Після любові до Бога немає нічого, що Сатана так щиро ненавидів би, як любов до ближнього. Тому він вживає всіх можливих засобів, щоби запобігти їй або знищити її; щоб розпалити як приватні, так і суспільні підозри, ворожнечу, образи, сварки; щоб зруйнувати мир у сім’ях і між народами; щоб вигнати єдність і згоду з землі. І це, справді, тріумф його мистецтва: зробити нещасних дітей людських ворожими один до одного й, зрештою, підштовхнути їх до його ж справи, втягнути один одного у безодню погибелі.

6. Цей ворог усякої праведності так само старанно перешкоджає кожному доброму слову й ділові. Якщо він не може схилити нас до зла, то намагатиметься, якщо можливо, завадити нам чинити добро. Він особливо пильнує, щоб перешкодити Божій праці поширюватися в серцях людей. Яких лише зусиль не докладає він, щоб перешкодити чи зупинити загальне діло Божого пробудження! І скільки має він хитрощів, щоби зупинити його поступ у кожній конкретній душі! Щоб завадити їй зберігати чи зростати в благодаті, у пізнанні Господа нашого Ісуса Христа! Щоб зменшити, якщо не знищити, ту любов, радість, мир, те довготерпіння, лагідність, доброту, ту вірність, лагідність, поміркованість, які Господь творить Своїм люблячим Духом у тих, що вірують, і в яких полягає сама сутність релігії.

7. Щоб досягти цих цілей, він постійно, з усією своєю майстерністю та силою, намагається вкладати у серця людей злі думки кожного виду. І, безсумнівно, для духа так само легко говорити до нашого серця, як для людини до нашого вуха. Але іноді надзвичайно важко розрізнити їх між тими, які виникають у нас самих; ті, які він підкидає, настільки схожі на ті, що природно виникають у нашому розумі. Іноді, щоправда, ми можемо відрізнити одні від інших за такою ознакою: думки, які природно виникають у нашому розумі, зазвичай, якщо не завжди, спричинені або пов’язані з якоюсь внутрішньою чи зовнішньою обставиною, яка передувала. Але ті, що навіюються неприродно, часто не мають жодного зв’язку (принаймні, жодного, який ми можемо виявити) з чимось попереднім. Навпаки, вони ніби прориваються збоку й тим самим вказують, що мають інше походження.

8. Він також докладає зусиль, щоби збудити в нас злі пристрасті чи нахили. Він намагається вселити ті почуття й настрої, які прямо протилежні до «плоду Духа». Він прагне вселити невір’я, безбожність, злобу, гіркоту, ненависть, злопам’ятність, заздрість — усе це протилежне до віри й любові; страх, скорботу, тривогу, житейську заклопотаність, що протилежні до миру й радості; нетерпіння, злість, гнів, образливість, що протилежні до довготерпіння, лагідності, лагідної вдачі; обман, хитрість, нещирість супроти вірності; любов до світу, невпорядковані бажання, марні пожадання, що протилежні любові до Бога. Один вид злих пожадань він, імовірно, може викликати чи розпалити, впливаючи на фізичні механізми нашого тіла, намагаючись через тіло збурити або затьмарити душу.

9. І загалом можна зауважити, що, як жодне добро не звершується, не мовиться й не мислиться без допомоги Бога, що діє разом із тими, хто в Нього вірує, так само й жодне зло не звершується, не мовиться й не мислиться без участі диявола, «який діє з енергією» сильною, хоча й таємною силою «у синах непослуху». Так він «увійшов у Юду» й утвердив його в намірі зрадити свого Вчителя; так він «вклав у серце» Ананії й Сапфіри «збрехати Духу Святому»; і подібно до цього, він бере участь у всіх діях, словах і намірах безбожних людей. Як діти Божі є «співробітниками Бога» в кожній добрій думці, слові чи ділі, так і діти диявола — співробітники його в кожній злій думці, слові чи ділі. Тож, як усі добрі нахили, а віддалено й усі добрі слова й вчинки є плодами Духа Святого, так само всі злі нахили, разом з усіма словами й учинками, що з них випливають, є плодами злого духа: настільки, що всі «діла тіла», тобто нашої гріховної природи, є також «ділами диявола».

10. Через це, бо він постійно підбурює людей до зла, його особливо називають «спокусником». І це стосується не лише його власних дітей: він постійно спокушує також дітей Божих, і тих, що прагнуть ними стати.

Постійно чатуючи,

Він стежить день і ніч;

Не спить, не дрімає,

Лиш би не втратити здобич.

Справді, найсвятіші з людей, поки перебувають на землі, не звільнені від його спокус. Вони не можуть цього очікувати, бо «учневі досить бути як його Вчитель». А ми знаємо, що Він був спокушуваний до самого кінця, поки не сказав: «Отче, у руки Твої віддаю дух Мій».

11. Бо така злоба лукавого, що він мучить тих, кого не може знищити. Якщо він не може спокусити людину на гріх, то, наскільки йому дозволено, буде її мучити. Без сумніву, він є причиною, прямо чи опосередковано, багатьох людських страждань, які люди, не маючи іншого пояснення, легковажно відносять до «нервів». І незліченна кількість нещасних випадків, як ми їх називаємо, безперечно, має його за джерело: наприклад, незрозумілий переляк чи падіння коней; перекидання возів; переломи чи вивихи кісток; пошкодження через падіння чи пожежі в будинках, через бурі, сніг, дощ чи град, блискавку або землетруси. Але для всіх цих та ще тисяч інших він, цей хитрий дух, може надати вигляду випадковостей, аби тільки ті, хто постраждав, не взивали про допомогу до Того, Хто сильніший за нього.

12. Є мало підстав сумніватися, що багато хвороб, як гострих, так і хронічних, також або спричинені, або загострені через диявола; особливо ті, які починаються раптово, без видимої причини, а також ті, що тривають і, можливо, поступово погіршуються, попри всі засоби медицини. Тут, звичайно, «пихаті люди» знову викликають «на допомогу нерви». Але хіба це не означає пояснювати невідоме ще більш незнаним? Бо що ми знаємо про самі нерви? Навіть не те, чи вони порожнисті, чи тверді!

13. Багато років тому я питав одного досвідченого лікаря, особливо знаного як фахівця з лікування божевілля: «Пане, чи не доводилося вам мати підстави вважати, що деякі божевільні насправді є одержимими?» Він відповів: «Пане, я часто схилявся до думки, що більшість божевільних насправді одержимі. І заперечення, що їх часто лікують за допомогою ліків, нічого не варте: бо так само можна вилікувати будь-яку іншу хворобу, спричинену злим духом, якщо Бог не дозволить йому знову вразити людину тією ж хворобою.»

14. Ця думка відкриває перед нами ширшу картину. Хто може сказати, скільки з тих недуг, які ми повністю приписуємо природним причинам, насправді є надприродними? Який розлад людського тіла не може спричинити злий ангел? Хіба не може він, як у випадку з Йовом, уразити нас, і то миттєво, виразками від п’ят до тімені? Хіба не може він з такою ж легкістю накласти будь-яку іншу, як зовнішню, так і внутрішню, хворобу? Хіба не міг би він, за Божим дозволом, уразити найсильнішого чоловіка так, що той впав би на землю, корчився й пінився, з усіма ознаками епілепсії або апоплексії? Так само він легко може уразити будь-яку одну людину або навіть усе місто чи народ злоякісною лихоманкою або самою чумою настільки, що будь-яка людська допомога буде даремною.

15. Але ця злоба засліплює навіть очі мудрих, бо важко уявити, щоб така розумна істота принижувалася до того, щоби мучити людину навіть у дрібницях, як, здається, диявол іноді це робить. Бо йому ми цілком логічно можемо приписати багато дрібних прикростей, які ми терпимо. «Я вірю, — сказав той добрий чоловік, маркіз де Ренті, коли лава, на якій він сидів, раптово зламалася без жодної видимої причини, — що Сатана мав у цьому участь, змусивши мене невдало впасти». Не виключено, що він також має участь у тому незрозумілому жаху, який охоплює багатьох посеред ночі до такого ступеня, що їхні кості тремтять. Можливо, він також має участь у тих моторошних снах, які переслідують навіть цілком здорових людей.

Слід зауважити: в усіх таких випадках ми зазвичай кажемо: «диявол», ніби він один; бо ці духи, якби їх багато не було, діють злагоджено; і тому що ми не знаємо, чи один із них причетний до того чи іншого темного діла, чи більше.

Залишається лише зробити кілька простих висновків із цієї проповіді.

1. І, по-перше, як спільний захист від усієї люті, сили й хитрости вашого великого противника, зодягніться в «повну зброю Божу», тобто в цілковиту святість. Пильнуйте, щоб «у вас був той розум, що й у Христі Ісусі», щоб ви «ходили, як і Христос ходив», і щоб мали «сумління без докору перед Богом і перед людьми». Тоді ви будете спроможні протистояти всій силі й усім підступам ворога. Тоді ви зможете вистояти «в злий день», у день тяжкої спокуси, і, «зробивши все, устояти», залишитися в стані перемоги й тріюмфу.

2. Проти його «палаючих стріл», тобто проти різних злих навіювань, богозневажливих чи нечистих, хоч би їх було незліченно багато, поставте «щит віри». Усвідомлення любові Христа Ісуса здатне погасити їх усіх.

Ісус помер за вас.

Що може витримати ваша віра?

Вірте, тримайте міцно ваш щит, і хто

Вирве вас із Його руки?

3. Якщо він наводить сумніви, чи ви Божа дитина, або страхи, чи ви витримаєте до кінця, то «візьміть за шолом надію спасіння». Тримайтеся міцно цього радісного слова: «Благословенний Бог і Отець Господа нашого Ісуса Христа, що з великої Своєї милости зродив нас знову до живої надії на спадщину нетлінну, непорочну й нев’янучу». Ви не будете повалені і не похитнетеся під натиском противника, якщо «триматимете початок» цієї «впевненості міцно до кінця».

4. Коли «лев рикаючий, що ходить і шукає, кого б пожерти», нападає на вас усією своєю злобою, люттю й силою, «противтеся» йому, «міцні у вірі». Тоді саме час, покликавши Сильного по силу, «розпалити дар Божий, що є у вас», зібрати всю вашу віру, надію й любов, відбити напад в ім’я Господа і в силі Його могутности, і тоді «він» незабаром «утече від вас».

5. «Немає більшої спокуси, — каже хтось, —ніж бути без спокуси». Тому коли здається, що сатана відступив, стережіться, щоб він не завдав вам більшої шкоди як хитрий змій, ніж міг би завдати. Пильнуйте, щоб вас не приспали приємною дрімотою, щоб він не звабив вас, як звабив Єву навіть у невинності, і непомітно не відвів вас від простої, щирої відданості Христові, від того, щоб шукати все своє щастя в Ньому.

6. Нарешті, якщо він «переміняється в ангела світла», тоді ви в найбільшій небезпеці. Тоді особливо треба стерегтися, щоб і ви не впали там, де впали багато сильніших. Тоді вам найбільше треба «пильнувати й молитися, щоб не ввійти в спокусу». І якщо ви так чинитимете далі, Бог, Якого ви любите і Якому служите, визволить вас. «Помазання від Святого перебуватиме з вами і навчить вас усього». Ваше око бачитиме пастки, ви «пізнаєте, яка то добра, приємна і досконала воля Божа», і будете йти своєю дорогою, доки «зростете в усьому в Того, Хто є Головою, у Христа Ісуса».