Проповідь 51 - Добрий управитель

14 травня 1758

Проповіді Джона Веслі – Проповідь 51

Добрий управитель

«Дай звіт про своє управительство, бо більше не зможеш рядити» (Луки 16:2).

1. У Святому Письмі відношення людини до Бога, тобто створіння до свого Творця, показано через різні образи. Коли людину розглядають як грішника, як падше створіння, її часто описують як боржника перед Творцем. Так само людину нерідко називають рабом, і для створіння це природний стан. Саме тому це звання застосоване навіть до Сина Божого, коли Він у Своєму приниженні «прийняв образ раба» і «став подібним до людей».

2. Але жоден образ не відображає так точно теперішнього стану людини, як образ управителя. Наш благословенний Господь часто представляє її саме так, і є особливий сенс у цьому зображенні. Лише в одному аспекті, а саме як грішник, людина називається боржником; а коли вона названа рабом, це слово є загальним і невизначеним. Але управитель — це раб особливого виду; такий, яким є людина у всіх своїх аспектах. Це звання точно виражає її становище в цьому світі, визначаючи, яким чином вона є рабом Бога і яке служіння її Божественний Господь очікує від неї.

Тому корисно уважно й ґрунтовно розібрати це питання і винести з нього максимум користі. Для цього давайте, по-перше, з’ясуємо, у чому саме ви є Божими управителями. По-друге, зауважимо, що коли Бог вимагатиме вашої душі, ви вже не будете управителем. А по-третє, розглянемо, як ви можете дати звіт про своє управління.

I. 1. І, по-перше, вам слід розглянути, у чому саме ви є Божими управителями. Ви тепер у боргу перед Ним за все, що маєте. Але боржник, хоч і зобов’язаний повернути отримане, до моменту виплати все ж може користуватися ним на власний розсуд. З управителем інакше. Ви не маєте права використовувати те, що вам довірено, як вам заманеться, а тільки так, як цього хоче ваш Господар. Ви не можете розпоряджатися тим, що у ваших руках, інакше як за волею свого Пана. Бо ви не власник цих речей, а лише тимчасовий управитель, якому їх доручено, з чіткою умовою: користуватися ними за вказівкою Господаря. Саме так виглядає становище кожної людини перед Богом. Ви не вільні користуватися тим, що Бог дав вам, як вам хочеться, а лише так, як хоче Він, бо тільки Він є істинним Власником неба і землі, Господарем кожного створіння. Ви не маєте права розпоряджатися нічим, що маєте, поза Його волею, бо ви не є справжнім власником цього. Усе це, як каже наш Господь, належить іншому, і в цій земній мандрівці нічого не є по-справжньому вашим. Ваші «власні речі» ви отримаєте лише тоді, коли прийдете до справжньої Батьківщини. Лише вічне є вашим по-справжньому. Усе ж інше тимчасове: воно лише довірене вам на певний час Тим, хто є Розпорядником і Господарем усього. І Він дає вам це за однієї умови: щоб ви користувалися цим як Його майном, згідно з конкретними настановами, які Він дав у Своєму Слові.

2. З цією умовою Бог довірив нам наші душі, наші тіла, наше майно та інші таланти, які ми отримали. Але для того, щоб глибше усвідомити цю важливу правду, необхідно звернутися до конкретних прикладів.

По-перше, Бог довірив вам вашу душу, безсмертний дух, створений за Божим образом, разом з усіма її властивостями: розумом, уявою, пам’яттю, волею, а також почуттями, що або належать душі, або тісно з нею пов’язані. Це любов і ненависть, радість і смуток щодо теперішнього добра і зла, а також бажання і відраза, надія і страх щодо майбутнього. Усе це апостол Павло, ймовірно, охоплює двома словами, коли каже: «Мир Божий охоронить ваші серця та ваші думки». Можливо, слово «думки» (nohmata) доречніше передати як «роздуми», якщо розуміти його широко, тобто як усе, що сприймає розум, і в активному, і в пасивному вимірі.

3. Тепер, щодо всього цього, можна з упевненістю сказати, що ми є лише управителями. Бог довірив нам ці сили і властивості не для того, щоб ми використовували їх за своїм власним бажанням, а за вказівками, які Він дав нам; хоча правда полягає в тому, що, виконуючи Його волю, ми найбільш ефективно забезпечуємо своє власне щастя, оскільки тільки в цьому ми можемо бути щасливими, як і зараз, так і вічно. Таким чином, ми маємо використовувати наш розум, нашу уяву, нашу пам’ять виключно на славу Тому, Хто їх дав нам. Так наша воля повинна бути повністю віддана Йому, і всі наші почуття мають регулюватися так, як Він вказав. Ми повинні любити і ненавидіти, радіти і сумувати, бажати і уникати, сподіватися і боятися, відповідно до того, що Він наказав, хто є нашим Господарем і кому ми маємо служити в усьому. Навіть наші думки не є нашими в цьому сенсі; вони не під нашим контролем; але за кожен обдуманий рух нашого розуму ми несемо відповідальність перед нашим Великим Господарем.

4. По-друге, Бог довірив вам і ваше тіло, дивовижно створене Богом, з усіма його здібностями та частинами. Він довірив вам і ваші органи чуття: зір, слух та інші. Але жоден із цих дарів не даний вам як ваша власність, щоб ви могли користуватися ним як заманеться. Ні, ви отримали їх із такою умовою: доки вони вам дані, ви маєте використовувати їх лише так, як Він заповів.

5. На тих самих умовах Він надав нам той надзвичайний талант, як мову. «Ти дав мені язик», — каже стародавній письменник, — «щоб я прославляв Тебе ним». Саме для цього мову дано всім людям, щоб уживати її на Божу славу. Тому немає нічого більш невдячного й безглуздого, ніж думати або говорити: «Наші язики належать нам». Так можна сказати лише тоді, якби ви створили себе самі й були незалежні від Всевишнього. Але «Він створив нас, а не ми самі», отже Він і далі є вашим Господарем у цьому, як і в усьому іншому. Тому за кожне слово ви дасте Йому відповідь.

6. Ми так само відповідаємо перед Ним за те, як користуємося руками й ногами, і взагалі всіма членами тіла. Усе це дано вам як таланти, довірені на певний час, який визначив Отець. До цього часу ви можете ними користуватися, але як управителі, а не як власники. Тому ви маєте віддавати їх не для гріха, як знаряддя неправедності, а для Бога, як знаряддя праведності.

7. Бог, по-третє, довірив вам частину земних благ: їжу для харчування, одяг, щоб одягатися, і місце для відпочинку, не лише найнеобхідніше, але й те, що робить життя зручнішим. А найбільше Він довірив вам дорогоцінний талант, що немов уміщує в собі багато інших, це гроші. Вони справді можуть принести велику користь, якщо ви є мудрим і вірним управителем: якщо кожну частину цього ресурсу ви спрямовуєте на ті цілі, які вам заповідав ваш благословенний Господь.

8. Бог, по-четверте, довірив вам і такі дари, які не вписуються повністю в жодну з попередніх груп. Це, наприклад, фізична сила, здоров’я, приємна зовнішність, уміння легко й приємно спілкуватися, освіта, знання та інші переваги навчання. До цього належить і ваш вплив на людей, чи то через їхню любов і повагу до вас, чи через владу, яку ви маєте, і через можливості, що дають вам силу допомагати або, навпаки, заважати в різних життєвих ситуаціях. Також варто додати безцінний дар часу, який Бог довіряє вам мить за миттю. І нарешті, є найголовніше, від чого залежить усе інше. Без цього всі інші дари могли б обернутися для вас не благословенням, а лихом. Це Божа благодать, дія Святого Духа, Який дає вам силу робити все те, що є приємним Богові.

II. 1. Хоч у багатьох речах люди є управителями Господа, Володаря неба і землі, бо Він довірив їм велику частину Свого майна, це триває не вічно і навіть не дуже довго. Це управління дане вам лише на короткий і невизначений час, поки ви живете на землі, доки у ваших ніздрях є подих. І вже наближається мить, коли ви «більше не будете управителями». Коли тіло повернеться в порох, з якого було взяте, а дух повернеться до Бога, Який його дав, тоді ваше управління завершиться. І те, чим ви раніше могли вільно користуватися, для вас закінчиться: частина довірених благ зникне зовсім, а те, що ще залишиться, ви вже не зможете використати або примножити так, як могли раніше.

2. Частина того, що Господь довірив нам, уже завершується, принаймні з нашого боку. Що нам буде з цього після завершення земного життя: з їжею, одягом, домом і всім земним майном? Їжа мертвих — це порох землі. Їхній «одяг» — лише черви та тління. Їхній дім — могила, призначена для всякого тіла. А їхня земля вже не знає їх. Усе, чим вони володіли, переходить до інших, а для них самих «під сонцем» уже немає жодної частки.

3. Так само й з тілом. Щойно дух повертається до Бога, ви вже не є управителем цього тіла, бо тоді воно починає розкладатися і втрачає всю свою гідність. Усі його частини повертаються в землю: руки вже не можуть рухатися, ноги більше не виконують своєї праці, а м’язи, сухожилля й кістки швидко розпадаються і стають порохом разом з усім іншим.

4. Тут також закінчуються таланти, які поєднують у собі різні сторони життя. Зникає наша сила й здоров’я, краса, дар слова, уміння спілкуватися, здатність подобатися людям або впливати на них. Так само минають усі почесті, влада й авторитет, які колись були в наших руках, і будь-який вплив на інших, чи то через їхню любов, чи через пошану. Зникають і наші почуття, наші прихильності й відрази, наші бажання. Ніхто вже не зважає на те, як ви до них ставилися. На мертвого дивляться як на того, хто вже не може ні допомогти, ні зашкодити. Тому й кажуть: «Живий пес кращий за мертвого лева».

5. Можливо, у вас ще лишається запитання про деякі інші таланти, якими ви зараз користуєтеся: чи зникнуть вони зовсім, коли тіло повернеться в прах, чи просто вже не зможуть розвиватися. Щодо мовлення, тут майже немає сумніву: та мова, якою ви говорите через тілесні органи, припиниться разом із ними. Язик уже не створюватиме коливань у повітрі, а вухо не передаватиме їх до сприйняття. Навіть той «слабкий голос», який поети приписують душі після смерті, навряд чи можна вважати чимось реальним, це радше образ уяви. Водночас можна бути певними в іншому: відокремлені духи якось можуть передавати думки один одному. Але яким саме способом, жодна людина в тілі пояснити не здатна. Це точно не буде «мова» в нашому звичному розумінні. Тому, коли ви опинитеся серед померлих, ви вже не будете управителями цього таланту, яким є людська мова.

6. Також у вас може з’явитися запитання: чи збережуться наші чуття, коли самі органи чуття буде знищено. Цілком можливо, що «нижчі» чуття, як от дотик, нюх і смак, зникнуть, бо вони тісно прив’язані до тіла і здебільшого служать його збереженню. Але чи не може лишитися якийсь різновид зору, навіть коли око закриється смертю? І чи не може в душі лишитися щось, що відповідатиме теперішньому слуху? Є підстава думати, що ці здібності не тільки не зникнуть у відокремленому стані, а, навпаки, стануть значно сильнішими. Адже коли душа буде позбавлена тіла, вона вже не сприйматиме світ «через вікна» ока й вуха. Радше вона сама стане суцільним баченням і суцільним слуханням, суцільним сприйняттям, у спосіб, який ми поки що не здатні уявити. І хіба ми не маємо хоча б натяку, що таке можливе, тобто бачити без ока і чути без вуха? Бо чи не буває, що душа бачить найвиразніше саме тоді, коли око їй не допомагає, тобто уві сні? І чи не здається, що вона тоді здатна чути без участі вуха? Але як би там не було, одне певне: так само, як і мова, наші чуття вже не будуть у вашій владі так, як тепер, коли тіло лежатиме в могилі.

7. Як довго збережеться знання або вченість, здобуті через освіту, після того, як тіло розкладеться? Соломон справді каже: «Немає ні роботи, ні задумів, ні знання, ні мудрості в могилі, куди ви йдете». Але ці слова не слід розуміти буквально так, ніби після смерті взагалі не існує жодного знання. Йдеться радше про інше: чи має те земне знання таку вагу і користь, щоб на ньому можна було будувати вічне життя. Адже після відходу з цього світу питання стає не про те, чи існує знання взагалі, а про те, чи має для душі реальну цінність усе те, що людина вважала великим здобутком тут. Тому можна сказати так: більшість речей, які ми називаємо «знанням», часто не дає певної опори для спасіння, якщо це не те, що Бог відкрив людині. Я можу висловитися так: після того як ви довго і старанно шукали істину, ви можете виявити, що майже все справді надійне ви дізналися саме з Писання. І ви не можете бути так упевнені в жодному іншому знанні, щоб на ньому спокійно «будувати» своє спасіння.

Тож із Соломонових слів випливає ось що: у могилі немає такого знання чи мудрості, які могли б принести користь душі, і немає можливості «винайти» щось нове або вдосконалити ті таланти, які ви мали за життя. Бо після смерті вже не триває час випробування і вибору. Ваш земний день завершується, і завершується «час спасіння». Далі настає «день Господній», тобто незмінна вічність.

8. Але все ж наші душі є безсмертні. І хоча про людську природу сказано, що вона «трохи менша за ангелів» (і це можна розуміти як натяк на первісний стан людини), після того як тіло розпадеться в землі, душа залишиться з усіма своїми властивостями. Пам’ять і розуміння не зникнуть і не «зламаються» через розпад тіла. Навпаки, ви маєте підстави вірити, що вони стануть навіть сильнішими, бо душа вже не буде зв’язана тими обмеженнями й вадами, які природно виникають від її єдності з тлінним тілом. Коли душа відділиться, можна припускати, що пам’ять уже нічого не губитиме і точно зберігатиме все, що їй колись було довірено. Так, у Писанні невидимий світ названо «країною забуття», навіть «країною, де все забуте». Але «забуте» не для тих, хто там перебуває. Це «країна забуття» для тих, хто залишився на землі. Саме вони часто забувають про невидимий світ і про те, що з ним пов’язане. А безтілесні духи, скинувши земну оболонку, навряд чи будуть щось забувати.

9. Так само і ваш розум, без сумніву, звільниться від тих вад, які зараз неминучі для нього. Протягом багатьох століть казали: «людині властиво помилятися і не знати», тобто незнання й помилка ніби є невід’ємними від людської природи. Але це справедливо лише для живої людини, поки «тлінне тіло обтяжує душу». Незнання справді притаманне кожному обмеженому розуму, бо лише Бог знає все. Але помилка не є неминучою. Коли ви залишаєте тіло, помилка, яка тепер так часто супроводжує мислення, також полишає вас, і вже назавжди.

10. Що тоді сказати про «винахідливу» людину, яка нещодавно вигадала, ніби безтілесні духи не мають не лише відчуттів (навіть зору чи слуху), але й пам’яті та розуму, не мають жодних думок і сприйнять, навіть не усвідомлюють власного існування, а від смерті до воскресіння перебувають у мертвому сні (так, у такому самому мертвому сні, як у будь-якої грішної людини)? Такий сон і справді можна було б назвати «родичем смерті», якби це не було фактично те саме. І що тут скажеш, окрім одного: навіть дуже винахідливі люди часом бачать дивні сни, а потім починають сприймати ці сни за дійсність.

11. Але повернемося до теми. Як душа зберігає своє розуміння і пам’ять, незважаючи на розпад тіла, так, безсумнівно, і воля, разом з усіма почуттями, залишатиметься в повній силі. Якщо наша любов чи гнів, наше сподівання чи бажання зникають, то це лише стосовно тих, кого ми залишаємо позаду. Для них не має значення, чи були вони об’єктами нашої любові чи ненависті, нашого бажання чи відрази. Але щодо самих відокремлених духів у нас немає підстав думати, що це зникає. Навпаки, найімовірніше, що це діє ще сильніше, ніж тоді, коли душа була обтяжена тілом.

12. Хоч усе це й залишається з вами після смерті тіла (як знання та чуття, пам’ять і розум, воля, любов і ненависть та інші почуття), однак у цьому розумінні воно вже ніби «не ваше»: ви більше не керуєте цими дарами як управитель. Вони продовжують існувати, але ваша відповідальність і можливість розпоряджатися ними закінчується. Так само й благодать, яку Бог раніше давав вам, щоб ви могли бути вірним і мудрим управителем, після завершення земного життя вже не дається для цієї мети. Час вашого управління минув.

III. 1. Тепер нам залишається одне: коли ми вже більше не є управителями, ми маємо дати звіт про своє управління. Дехто вважає, що це стається одразу після смерті, коли душа входить у світ духів. Римська Церква так і навчає, і в одному з цим можна погодитися: щойно душа виходить із тіла та постає перед Богом, вона вже не може помилятися щодо свого остаточного стану. Вона ясно побачить, що її чекає, вічна радість чи вічне покарання, бо під час такого самопізнання самообман стає неможливим. Але Писання не дає підстав думати, що саме Бог звершує суд у ту ж мить. У Святому Письмі немає прямого твердження, що Божий суд відбувається одразу після смерті. Ба більше, місце, яке зазвичай наводять як доказ, радше веде до протилежного висновку: «людям призначено вмерти один раз, потім же суд» (Євр. 9:27). Логічно розуміти, що «один раз» стосується не лише смерті, а й суду. Тобто йдеться не про два суди (приватний одразу після смерті і загальний після воскресіння), а про один суд, який звершиться тоді, «коли Син Людський прийде у своїй славі, і всі святі ангели з Ним». Тому уявлення про два окремі суди важко прийняти, якщо ви визнаєте Святе Письмо єдиною і найвищою основою віри.

2. Отже, час, коли ви маєте дати цей звіт, настане тоді, коли «великий білий престол» постане, і Той, Хто сидить на ньому, буде такий величний, що перед Його обличчям ніби зникнуть небо і земля, і для них уже не знайдеться місця. Тоді «мертві, великі й малі», стануть перед Богом, і «книги будуть розкриті». Це означає: для тих, кому було довірене Писання, відкриється «книга Писання», а для кожної людини відкриється «книга совісті». Також відкриється й «книга спомину», про яку говорить інше місце Святого Письма, тобто запис усього, що відбувалося від початку світу. І перед усіма, перед усім людським родом, перед дияволом і його ангелами, перед незліченною множиною святих ангелів, і перед самим Богом, Суддею всіх, ви з’явитеся без жодної схованки і без можливості щось приховати, щоб дати точний звіт, як ви використали всі дари, які Господь вам довірив.

3. Суддя всіх тоді спитає вас так:

«Як ви розпорядилися своєю душею. Я довірив вам безсмертний дух і дав йому розум, уяву, пам’ять, волю та почуття. Я також ясно показав, як ці дари слід використовувати. Чи вживали ви свій розум так, як Я наказав, пізнаючи себе і Мене, Моє серце, Мою мудрість і Мої діла? Чи зверталися ви до Мого Слова, чи вивчали його, чи роздумували над ним день і ніч? Чи користувалися ви пам’яттю так, щоб збирати й берегти те, що веде до Моєї слави, до вашого спасіння і до добра інших? Чи наповнювали ви її не порожнім і марним, а тим, чого навчилися з Мого Слова, і тим, що помічали в Моїй правді, силі та милості? Чи спрямовували ви уяву не на пусті образи і не на те, що підживлює нерозумні й шкідливі бажання, а на те, що зміцнює вашу душу і пробуджує прагнення до мудрості та святості? Чи підкоряли ви Мені свою волю? Чи була вона віддана Мені повністю, так щоб не сперечатися з Моєю волею, а йти разом з нею? Чи були ваші почуття впорядковані так, як Я заповів у Моєму Слові? Чи віддали ви Мені своє серце? Чи не прив’язувалися ви до світу і до того, що в ньому? Чи був Я для вас головним об’єктом любові? Чи тягнулося ваше бажання до Мене і до пам’яті Мого Імені? Чи був Я радістю вашого серця і потіхою вашої душі? Чи сумували ви через те, що засмучує Мене? Чи боялися ви і ненавиділи ви лише гріх? Чи поверталися ваші почуття до того Джерела, з якого вони походять? І чи спрямовували ви свої думки так, як Я цього хочу, не розсіяні марнотою і гріхом, а спрямовані на те, що чисте і святе, на те, що служить Моєї славі, миру і благу людей»?

4. Тоді Господь запитає: «Як ви використали тіло, яке Я вам довірив? Я дав вам язик, щоб ви прославляли Мене. Чи справді ви користувалися ним для цього: не для злого або пустого, не для безплідних розмов, а для слів добрих, корисних або необхідних вам чи іншим, щоб вони, прямо або опосередковано, «приносили благодать тим, хто слухає»? Я дав вам зір і слух, ці важливі засоби пізнання. Чи вживали ви їх так, як Я задумав: щоб дедалі більше навчатися праведності та справжньої святості? Я дав вам руки, ноги й інші частини тіла для справ, які Я приготував для вас. Чи не використовували ви їх для «волі плоті», для потягів вашої зіпсованої природи або для примх уяви, а для того, щоб виконувати волю Того, Хто послав вас у цей світ, і трудитися задля спасіння? Чи віддавали ви всі свої сили не гріхові як знаряддя неправедності, а Мені через Сина Моєї любові, як знаряддя праведності?»

5.Господь усіх запитає: «Як ви використали земні блага, які Я вам довірив? Чи ставилися ви до їжі не як до джерела щастя чи насолоди, а як до засобу підтримати тіло здоровим, сильним і бадьорим, щоб воно могло служити душі? Чи носили ви одяг не для того, щоб підживлювати гордість і марнославство або спокушати інших, а просто й скромно, щоб захиститися від негоди? Чи облаштовували ви дім і все потрібне для життя з оглядом на Мою славу: прагнучи не власної похвали, а того, щоб догодити Мені? І ще: як ви розпоряджалися тим великим талантом, який охоплює все інше, тобто грошима? Чи не витрачали ви їх на тілесні забаганки, жадобу до видимого, не марнували їх на безглузді витрати, ніби кидаючи в море, і не складали їх у запас без користі, ніби закопуючи в землю? Чи робили ви так: спершу забезпечували розумні потреби свої і своєї родини, а потім віддавали надлишок Мені через убогих, яких Я поставив приймати цю допомогу? Чи пам’ятали ви, що й самі належите до тих, хто має потреби, і тому можете, не соромлячись, узяти необхідне, але водночас маєте благословення давати, а не брати? Чи були ви доброчинцем для людей: годували голодних, одягали нагих, утішали хворих, приймали чужинців, полегшували тягар тих, хто в біді, згідно з їхніми потребами? Чи ставали ви очима для сліпих, ногами для калік, батьком для сиріт і опорою для вдови? І чи намагалися ви, роблячи ці справи милосердя, не лише допомогти назовні, а й послужити спасінню душ, щоб вони не загинули?»

6. Господь далі запитає: «Чи були ви мудрим і вірним управителем тих змішаних талантів, які Я вам дав? Чи використовували ви здоров’я і силу не на марне чи гріховне, не на швидкоплинні втіхи, не на догоджання плоті та її бажанням, а на наполегливий пошук «кращої частки», яку ніхто не відніме? Чи вживали ви свої приємні риси, зовнішність або вміння спілкуватися, а також освіту й знання, щоб у світі множилися чесноти і щоб ширилося Моє Царство? Чи застосовували ви свій авторитет і вплив на інших, чи то через їхню любов до вас, чи через пошану, щоб допомагати їм зростати в мудрості й святості? Чи берегли ви безцінний талант часу, уважно зважуючи кожну хвилину, пам’ятаючи, що вона має вартість для вічності? А найбільше: чи були ви вірним управителем Моєї благодаті, яка йшла попереду вас, була з вами і слідувала за вами? Чи помічали ви і дбайливо використовували всі доторки Мого Духа: кожен добрий порух, кожен промінь світла, кожен докір, суворий чи лагідний? Як ви поставилися до «духа рабства і страху», що передує «Духові усиновлення»? І коли ви прийняли Духа, Який навчає серце кликати: «Авва, Отче», чи стояли ви міцно у свободі, якою Я вас звільнив? Чи відтоді ви віддавали душу й тіло, думки, слова й учинки в одну живу жертву любові, прославляючи Мене тілом і духом? Тоді пролунає: «Добре, добрий і вірний слуго. Увійдіть у радість Господа вашого».

І що залишиться далі для вірного або невірного управителя? Лише здійснення вироку, який виніс справедливий Суддя, і закріплення вас у стані, що вже не зміниться повіки. Залишиться тільки те, щоб ви одержали відплату на вічність згідно з вашими вчинками.

IV. 1. З цих простих міркувань ви можете зрозуміти, по-перше, наскільки важливий цей короткий і непевний відрізок земного життя! Кожна його хвилина є безцінною, понад будь-які слова і навіть понад людське розуміння! Хай навіть мить здається малою, вона все одно заслуговує на вашу пильну увагу, бо ці миті, хоч і дрібні, є ніби золоті піщинки! Тому для вас надзвичайно важливо не змарнувати жодної хвилини! Використовуйте їх усі для найвищих і найкращих цілей, поки Бог ще дає вам життя!

2. По-друге, з цього ви можете зробити такий висновок: у вашому часі немає нічого повністю нейтрального. Жодна справа, жодна розмова і жоден вчинок не є «просто так». Усе або веде до добра, або схиляє до зла, бо ваш час, як і все, що ви маєте, не є вашою власністю. Він належить Богові, вашому Творцеві. Тому кожна мить або використовується так, як Бог цього хоче, або використовується не так. Якщо ви проживаєте її у згоді з Його волею, це добро. Якщо ні, це стає злом. І ще одне. Божа воля в тому, щоб ви постійно зростали в благодаті та дедалі глибше пізнавали Господа Ісуса Христа. Отже, кожна думка, слово чи дія, які допомагають вам у цьому зростанні, є добрими. А все, що не веде вас до такого зростання і не поглиблює пізнання Христа, справді є поганим.

3. По-третє, з цього випливає, що не існує «зайвих добрих справ», ніби ви робите щось понад обов’язок. Ви не можете зробити «більше, ніж належить», бо все, що у вас є, належить не вам, а Богові, і все добре, що ви здатні зробити, по праву належить Йому. Ви отримали всі дари не лише для себе. Усе походить від Нього, отже, все є Його. Той, хто дав вам усе, має право на все. Тому, якщо ви віддаєте Богові менше, ніж усе, ви не можете бути вірним управителем. І з огляду на те, що «кожен одержить нагороду за своєю працею», ви не будете мудрим управителем, якщо не будете працювати на повну силу. Не залишайте невиконаною жодної справи добра, яку можете зробити, а вкладайте в неї всі свої сили.

4. Брати і сестри, хто з вас справді мудрий і розумний? Нехай він покаже мудрість, що походить згори, тим, що живе так, як вимагає його покликання. Якщо ви усвідомлюєте себе управителями Божих дарів, пильнуйте, щоб усі ваші думки, слова й учинки відповідали цій ролі, яку Бог доручив вам. Це не дрібниця: присвятити Богові все, що ви від Нього отримали. Для цього потрібні вся ваша мудрість, рішучість, терпіння і витривалість. Природних сил для цього замало, але благодаті цілком достатньо, бо Бог обіцяє: «Досить тобі Моєї благодаті», і «все можливе тому, хто вірить». Тож через віру «зодягніться в Господа Ісуса Христа», «візьміть на себе повну Божу зброю», і тоді ви зможете прославляти Його в кожному слові й учинку, навіть підпорядкувати Христові кожну свою думку.